И днес бе припомнено на всички пещерци, че на 19 януари 1878 г. над Пещера изгрява свободата - дата, която остава завинаги вписана в историческата памет на града. В днешния понеделник, пред паметника на капитан Сафонов, ученици, жители и представители на политически партии пристигнаха, за да отдадат почит към героите, отдали живота си за Освобождението на България от турско робство.
Възпоменателното честване събра кмета на община Пещера Йордан Младенов, народния представител от 51-ото Народно събрание Дафинка Семерджиева, председателя на Общинския съвет Васил Филев, служители на общинската администрация, представители на политически партии и обществени организации, ветерани от войните, ученици и признателни граждани.
В словото си секретарят на Община Пещера Галина Стоянова подчерта значението на датата за пещерци:
„За пещерци 19 януари не е просто историческа дата- това е ден на събудена памет. Ден, в който градът ликува и се прегръща с изгрева на свободата. Ден, в който с благодарност и преклонение си спомняме за всички, които платиха най-високата цена, за да я има България.“
Тя припомни и исторически факти, свързани с Освобождението на града. След подписването на Санстефанския мирен договор на 3 март 1878 г. генерал Гурко изпраща в Пещера за гарнизон 8-а рота от 123- ти Козловски полк, командвана от капитан Николай Сафонов. Храбрият руски офицер изминава хиляди километри с ротата си от Кременчук до Пещера, но заболява от тиф и умира в града. Той е погребан с военни почести в двора на църквата „Св. Димитър“ от признателните пещерци.
В знак на признателност венци и цветя на паметника на капитан Сафонов поднесоха Кметът на общината, народният представител Дафинка Семерджиева, председателят на Общинския съвет Васил Филев, представители на Общинския съвет на Съюза на офицерите и сержантите от запаса и резерва, ветерани от войните, политически партии, учебни заведения и граждани.
